自二十世纪八十年代以来，随着中国经济的快速发展，中国的炼焦工业也进入了一个快速发展期。1991 年，中国的冶金焦炭产量跃居世界一，1994 年焦炭年产量超过1亿吨，2000年，中国焦炭出口量占到世界焦炭贸易量的60%，中国成为世界大的冶金焦炭生产国。2008 年中国焦炭产量总计约 32700 万吨，2009 年1月至9月焦炭产量25276.87万吨。
冶金焦炭中的磷分：炼铁用的冶金焦含磷量应在 0.02 — 0.03% 以下。焦炭中的灰分：焦炭的灰分对高炉冶炼的影响是十分显著的。焦炭灰分增加 1% ，焦炭用量增加 2 — 2.5% 因此，焦炭灰分的降低是十分必要的。焦炭中的挥发分：根据焦炭的挥发分含量可判断焦炭成熟度。如挥发分大于 1.5% ，则表示生焦；挥发分小于 0.5 — 0.7%，则表示过火，一般成熟的冶金焦挥发分为 1% 左右。
冶金焦炭是高温干馏的固体产物，主要成分是碳，是具有裂纹和不2009年1-9月全国焦炭产量统计表规则的孔孢结构体（或孔孢多孔体）。裂纹的多少直接影响到焦炭的力度和抗碎强度，其指标一般以裂纹度（指单位体积焦炭内的裂纹长度的多少）来衡量。衡量孔孢结构的指标主要用气孔率（指焦炭气孔体积占总体积的百分数）来表示，它影响到焦炭的反应性和强度。
